만성콩팥병은 어떤 단계로 분류할까

만성콩팥병은 콩팥의 구조적 또는 기능적 이상이 일정 기간 이상 이어지는 상태를 가리키는 개념으로, 만성신장병이라고도 불린다. 국제신장학회 계열의 KDIGO 가이드라인은 이러한 상태를 단순히 하나의 질환으로 보기보다 진행 정도에 따라 여러 단계로 나누어 파악하는 체계를 제시하고 있는 것으로 알려져 있다. 이 글은 만성콩팥병이 어떻게 정의되고, 추정 사구체여과율과 알부민뇨를 기준으로 어떤 단계로 분류되는지를 KDIGO 가이드라인의 틀을 중심으로 객관적으로 정리한다.

만성콩팥병은 어떻게 정의될까?

만성콩팥병은 일반적으로 신장 손상의 증거나 콩팥 기능의 저하가 3개월 이상 지속되는 상태로 정의된다. 여기서 신장 손상의 증거로는 알부민뇨 등이 거론되며, 콩팥 기능의 지표로는 사구체여과율(GFR)이 함께 사용되는 것으로 설명된다. 즉 한 시점의 일시적 이상만으로 곧바로 만성콩팥병으로 보기보다, 일정 기간 이상 이어지는 지속성이 정의의 한 축을 이루는 구조다.

이때 사구체여과율은 콩팥이 노폐물을 걸러내는 능력을 나타내는 지표로 이해된다. 실제 임상에서는 이를 직접 측정하기보다 혈액 검사 등을 통해 추정한 값인 추정 사구체여과율(eGFR)을 활용하는 경우가 많은 것으로 알려져 있다. eGFR의 단위로는 일반적으로 mL/min/1.73㎡가 사용된다.

추정 사구체여과율에 따른 단계는 어떻게 나뉠까?

KDIGO 가이드라인은 추정 사구체여과율 값에 따라 만성콩팥병을 여러 단계로 구분하는 체계를 제시하는 것으로 설명된다. 일반적으로 eGFR 90 이상은 G1, 60에서 89는 G2, 45에서 59는 G3a, 30에서 44는 G3b, 15에서 29는 G4, 15 미만은 G5로 분류되는 것으로 알려져 있다. 단위는 모두 mL/min/1.73㎡로 표시된다.

이러한 구간 분류에서 단계가 올라갈수록 추정 사구체여과율이 낮아지는, 곧 신기능 저하가 더 진행된 상태를 의미하는 구조로 이해된다. 다만 어떤 구간에 해당하는지에 대한 평가는 단일 측정값만이 아니라 반복 측정과 임상 상황을 함께 고려하는 방식으로 설명될 수 있어, 구체적 판단은 사안에 따라 다소 다를 수 있는 영역으로 다루어진다.

G1과 G2 단계는 어떤 의미일까?

G1과 G2 단계는 추정 사구체여과율이 비교적 유지되어 있는 구간으로 분류된다. eGFR만 놓고 보면 정상 범위에 가까울 수 있어, 이 두 단계는 알부민뇨와 같은 신장 손상의 증거가 함께 확인될 때 만성콩팥병으로 분류되는 것으로 설명된다. 즉 여과 기능 수치 자체가 크게 떨어지지 않았더라도 손상의 증거가 동반되는지가 함께 고려되는 구조다.

이는 만성콩팥병의 정의가 콩팥 기능의 저하만이 아니라 신장 손상의 증거까지 포괄한다는 점과 맞물려 이해된다. 따라서 같은 eGFR 수치라 하더라도 알부민뇨 등의 동반 여부에 따라 분류가 달라질 수 있는 것으로 거론된다.

알부민뇨는 단계 분류에서 어떤 역할을 할까?

KDIGO 가이드라인의 분류는 추정 사구체여과율만이 아니라 알부민뇨의 정도를 함께 사용하는 체계로 알려져 있다. 알부민뇨는 일반적으로 정도에 따라 A1, A2, A3로 구분되며, 이 알부민뇨 구분과 앞서 살펴본 G 단계를 함께 적용해 만성콩팥병의 상태를 입체적으로 파악하는 구조로 설명된다.

이처럼 여과 기능을 나타내는 G 단계와 손상의 정도를 반영하는 알부민뇨 구분을 함께 보는 방식은, 콩팥 상태를 한 가지 지표만으로 단정하지 않으려는 접근으로 이해된다. 각 구분의 정확한 기준 수치나 적용 방식은 해당 가이드라인을 직접 확인할 필요가 있는 부분이며, 구체적인 평가는 임상 상황과 반복 측정을 함께 고려하는 영역으로 다루어진다.