턱관절 장애 증상, 통증과 개구제한의 신호 살펴보기

턱관절 장애는 귀 앞쪽에 있는 턱관절과 그 주위 근육에 생긴 장애를 가리키는 개념으로, 통증과 입을 벌리고 다무는 턱 운동의 제한, 그리고 턱관절에서 나는 잡음이 대표적인 신호로 거론된다. 이러한 증상은 음식을 씹거나 말할 때처럼 턱을 움직이는 활동에서 두드러지는 경향이 있어 일상에서 불편으로 느껴지기도 하지만, 비슷한 증상이 다른 원인으로도 나타날 수 있어 증상만으로 단정하기는 어려운 것으로 설명된다. 이 글은 턱관절 장애 증상이 어떻게 나타난다고 설명되는지, 어떤 요인이 원인으로 거론되는지, 그리고 진단과 관리가 어떤 틀로 이뤄진다고 정리되는지를 질병관리청 국가건강정보포털 등 공식 자료를 바탕으로 객관적으로 살펴본다.

턱관절 장애란 어떤 상태를 말하나

턱관절은 일반적으로 아래턱뼈와 머리뼈, 그 사이의 관절원판인 디스크와 인대, 주위 근육 등으로 이뤄진 근골격계 구조로 설명된다. 질병관리청 국가건강정보포털의 턱관절 장애 자료는 턱관절 장애를 귀 앞 부위의 턱관절에 장애가 생긴 것으로 설명하며, 가장 흔한 증상으로 통증을 든다. 이 통증은 주로 음식을 씹는 근육인 저작근이나 그 주변, 또는 턱관절 자체에 나타나며, 저작활동이나 그 밖의 턱 기능에 의해 심해지는 특징이 있는 것으로 정리된다. 즉 턱관절 장애는 하나의 단일한 질병이라기보다 턱관절과 주위 근육에서 비롯되는 통증과 기능 이상을 폭넓게 아우르는 개념으로 다뤄진다.

턱관절 장애는 치과 영역에서 비교적 자주 언급되는 질환군으로 거론된다. 앞의 질병관리청 자료는 발생 양상과 관련해, 턱관절 장애 치료를 원하는 환자에서 남녀 비율이 대략 1대 3에서 1대 9 정도로 여성에게서 더 많이 관찰되는 경향이 있다고 정리한다. 또한 턱관절 장애의 징후와 증상은 10대에서 30대로 갈수록 빈도와 정도가 커지는 경향이 있는 것으로 설명되며, 같은 자료에서는 턱관절 장애가 있는 환자의 상당수가 15세에서 45세 사이에 분포하고 평균 연령이 약 32.9세로 확인되었다는 점도 소개된다. 다만 이러한 수치는 특정 환자 집단을 대상으로 정리된 경향으로, 개인마다 다르게 나타날 수 있어 대략적인 양상을 가늠하는 참고 자료로 이해되는 영역이다. 진료 인원 측면에서도 턱관절 장애는 건강보험심사평가원 보건의료빅데이터개방시스템의 질병 통계처럼 상병별 진료 인원이 집계·공개되는 공식 자료에서 다뤄지는 질환으로 정리된다.

턱관절 장애 증상은 어떻게 나타나나

턱관절 장애 증상으로 가장 자주 거론되는 것은 통증이다. 앞의 질병관리청 자료는 턱이나 귀, 머리나 얼굴 부위의 통증과 함께 턱 운동의 제한, 비대칭적인 턱의 모양, 그리고 턱관절에서 발생하는 다양한 잡음을 턱관절 장애에서 나타날 수 있는 증상으로 정리한다. 여기에 이갈이 같은 나쁜 구강 습관이나 저작근이 커지는 변화 등이 함께 나타날 수 있다는 점도 언급된다.

이 가운데 입을 벌리고 다무는 데 어려움을 느끼는 개구제한은 턱관절 장애에서 자주 이야기되는 신호로 거론된다. 입이 예전만큼 크게 벌어지지 않거나 벌리고 다물 때 걸리는 듯한 느낌이 들고, 딱딱 또는 사각사각 하는 관절 잡음이 동반되는 양상이 함께 설명되기도 한다. 다만 관절에서 소리가 나는 것 자체가 곧바로 특정한 상태를 뜻한다고 단정하기는 어렵고, 통증이나 기능 제한 같은 다른 신호와 함께 살펴보는 것으로 이해된다.

한편 턱관절 장애의 통증은 턱이나 치아 주변, 귀 주위 등으로 느껴지기도 해서 때로는 치아 자체에서 비롯된 통증과 혼동되기도 하는 것으로 거론된다. 얼굴 부위의 통증은 충치가 진행되며 나타나는 단계별 변화처럼 치아에서 비롯되는 원인과, 턱관절이나 근육에서 비롯되는 원인이 서로 다른 갈래로 나뉘어 설명되기 때문에, 통증의 위치나 느낌만으로 원인을 스스로 가려내기는 쉽지 않은 영역으로 정리된다.

턱관절 장애 원인은 무엇으로 거론되나

턱관절 장애 원인은 어느 한 가지로 딱 잘라 말하기 어렵고, 여러 요인이 함께 작용하는 것으로 설명되는 경우가 많다. 앞의 질병관리청 자료는 턱관절 장애에 기여하는 요인을 생물학적 요인, 행동적 요인, 자세, 정서적 요인 등 여러 갈래로 나누어 설명한다.

행동적 요인으로는 이갈이나 이를 악무는 습관, 손톱이나 입술을 깨무는 습관, 껌을 오래 씹는 것 등이 거론된다. 같은 자료는 이런 습관이 이어지면 턱 주위 근육의 과도한 긴장이 유발되고, 그 결과 근육의 피로와 외상으로 이어져 통증이 생길 수 있다고 설명한다. 자세와 관련해서는 전화기를 턱과 어깨 사이에 끼우고 통화하는 습관, 입으로 숨을 쉬는 습관, 나쁜 작업 자세나 비뚤게 앉는 자세 등이 함께 언급된다.

이와 함께 스트레스나 분노·불안·우울 같은 정서적 요인도 근육의 긴장을 높이는 배경으로 거론되며, 골격의 형태나 과거의 손상 같은 생물학적 요인도 관련 요인으로 함께 설명된다. 이처럼 원인이 여러 갈래로 나뉘기 때문에, 턱관절 장애는 하나의 원인만을 지목하기보다 습관과 자세, 심리적 요인 등을 두루 살피는 방향으로 이해되는 영역으로 정리된다.

턱관절 장애는 어떻게 진단하나

턱관절 장애 진단은 대체로 턱의 상태를 직접 살피는 진찰과 병력 확인을 바탕으로, 필요에 따라 영상검사를 더해 이뤄지는 과정으로 설명된다. 질병관리청 국가건강정보포털의 턱관절 장애 자료는 간이검사로 입을 벌린 정도인 개구량과 좌우 측방운동의 범위를 측정하고, 턱관절에 압통이 있는지 눌러 보며, 턱관절 잡음을 듣거나 만져 확인하고, 저작근인 교근과 측두근의 압통 여부를 살피는 방법을 소개한다.

또한 증상이 언제 시작되어 어떻게 변했는지 같은 현재 병력과 과거의 전신 질환·외상·복용 약물, 과거 치과 치료력, 그리고 사회적·심리적 요소를 포함한 개인력을 함께 확인하는 것으로 정리된다. 여기에 통증을 호소하는 양상이 모호하거나 불안·우울 같은 심리적 상태가 동반되는지 등 심리사회적 측면도 평가에서 함께 고려되는 것으로 언급된다. 필요에 따라서는 단단한 조직과 연한 조직을 살피는 영상검사나 자기공명영상 검사가 함께 다뤄지기도 한다.

이때 개구량이나 압통 같은 개별 검사 결과는 그 자체로 진단을 곧바로 확정하는 지표라기보다 여러 정보를 함께 살피는 과정 속에서 해석되는 자료로 다뤄진다. 즉 진찰과 병력, 필요 시 영상검사 결과를 종합해 임상적으로 판단하는 것으로 설명되며, 특정한 하나의 신호만으로 턱관절 장애 여부를 스스로 판정하기는 어려운 것으로 정리된다.

턱관절 장애 치료와 자가관리는 어떻게 설명되나

턱관절 장애 치료는 증상의 양상과 정도에 따라 다양한 방법이 거론되며, 대체로 되돌릴 수 있는 보존적 접근부터 먼저 이야기되는 것으로 정리된다. 앞의 질병관리청 자료는 약물 사용부터 물리치료, 교합안정장치, 행동요법과 운동요법에 이르기까지 여러 방법을 소개하고, 이와 구분되는 비가역적 치료로 교합조정이나 턱관절수술 등을 함께 설명한다. 대한안면통증구강내과학회도 물리치료와 약물, 교합장치 치료처럼 되돌릴 수 있는 가역적 치료를 먼저 시행하는 것을 일반적이고 바람직한 치료 순서로 설명하며, 교합조정이나 수술 같은 비가역적 치료는 특별한 경우에 한해 고려되는 것으로 정리한다.

약물로는 비스테로이드성 소염진통제를 짧은 기간 사용하는 방식이 통증 완화를 목적으로 거론되며, 증상의 양상에 따라 근이완제나 항불안제, 항우울제 등이 함께 언급되기도 한다. 물리치료로는 냉각요법과 온열요법, 전기요법 외에 침술요법이나 레이저요법, 바이오피드백요법 등이 증상 완화 방법으로 소개된다. 이를 물고 있을 때 턱에 끼우는 교합안정장치는 이갈이나 이상기능을 줄이고 치아의 마모를 방지하는 목적의 장치 치료로 설명되며, 운동요법은 혀와 턱, 목과 어깨의 자세와 움직임에 관한 정해진 기본 동작을 반복하는 방식으로 소개된다. 반면 교합을 조정하거나 바로잡는 교정적 처치는 되돌리기 어려운 방법으로 구분되어 비교적 신중하게 거론되는 편이다.

아래는 공식 자료에서 턱관절 장애의 관리 방법으로 거론되는 접근을 성격에 따라 정리한 것이다. 각 방법이 실제로 적용될지, 어떤 순서로 고려될지는 증상과 진료 상황에 따라 달라지는 영역으로, 표는 일반적으로 설명되는 분류를 정리한 것이다.

위 표는 공식 자료에서 설명되는 일반적 분류를 정리한 것으로, 어떤 방법이 적절한지는 개별 상태에 대한 진료를 통해 판단되는 영역으로 거론된다. 자가관리 측면에서는 이를 악물거나 딱딱하고 질긴 음식을 무리하게 씹는 습관을 줄이고 바른 자세를 유지하며 스트레스를 관리하는 것 등이 증상을 악화시키지 않기 위한 일반적 참고로 언급되지만, 이 역시 증상의 원인과 정도에 따라 다르게 적용되는 것으로 이해된다.

핵심 정리

턱관절 장애는 귀 앞쪽 턱관절과 그 주위 근육에 생긴 장애를 폭넓게 가리키는 개념으로, 통증과 턱 운동의 제한, 관절 잡음이 대표적인 턱관절 장애 증상으로 거론된다. 통증은 턱이나 귀, 머리와 얼굴 부위로 느껴지며 음식을 씹는 등 턱을 움직일 때 두드러지는 경향이 있고, 입이 잘 벌어지지 않는 개구제한이나 관절에서 나는 소리가 함께 나타나기도 한다. 다만 이런 증상은 다른 원인으로도 나타날 수 있어 증상만으로 단정하기는 어려운 것으로 설명된다. 턱관절 장애 원인으로는 이갈이와 이악물기 같은 습관, 나쁜 자세, 스트레스와 정서적 요인, 골격이나 과거 손상 같은 생물학적 요인 등이 여러 갈래로 거론되며, 하나의 원인만으로 설명되기보다 여러 요인이 함께 작용하는 것으로 정리된다. 진단은 개구량과 압통, 관절 잡음 등을 살피는 진찰과 병력 확인을 바탕으로 필요 시 영상검사를 더해 종합적으로 이뤄지며, 턱관절 장애 치료는 약물과 물리치료, 교합안정장치, 행동·운동요법 같은 보존적 접근부터 교합조정이나 교정적 처치, 수술 같은 비가역적 접근까지 성격에 따라 나뉘어 설명된다. 결국 구체적인 증상의 원인 파악과 그에 맞는 관리는 진찰과 병력, 검사 결과를 함께 살피는 진료를 통해 개별적으로 이뤄지는 영역으로 이해된다.